Территория Китая с его сложным рельефом охватывает весьма значительную часть широт умеренного пояса и небольшую часть умеренно-холодного пояса, субтропиков и тропиков. Потому-то Китай отличает такое разнообразие природных и климатических условий и исключительное богатство растительного мира.

Китайская флора имеет бесчисленное множество видов цветов, многие из которых были завезены во все уголки мира именно из Китая. Среди китайских цветов немало очень редких, а порой и единственных в мире видов. Многие цветы отличаются продолжительным цветением, отчего благоухают чуть ли не круглый год. К тому же часть из них служит не только в качестве декоративных растений, из них так же изготавливают лекарства, пряности, ароматические вещества, эссенции и биологически активные вещества.

Мы расскажем о наиболее известных цветках Китая.

*Любимейшим цветком в Китае является мэйхуа (зимняя слива). Возделывается она уже более 3000 лет и встречается повсюду - от Тибета на западе до острова Тайваня на востоке. У мэйхуа красные, белые, розовые и зеленые простые и махровые цветки, распускающиеся раньше листьев еще до весны. По форме и экологическим особенностям цветоводы разделяют цветы мэйхуа на 230 с лишним видов.

Дикая слива «Мэйхуа» представляет собой трудолюбие, волю и стойкость. Цветущая зимой, когда снег и холод вынуждает другие цветы сдать свои позиции до теплых времен, она стоит и радует взгляд. Известно, что председатель Мао очень любил «Мэйхуа», в его поэзии она получила высокую оценку.

*Магнолия - род листопадных деревьев, растет главным образом в центральной части Китая. Цветы ее привлекают благородной красотой и сильным приятным запахом. В Танскую эпоху ее любили выращивать во дворе перед домом. В студеную пору на деревьях магнолии образуются большие белые или нежно-сиреневые бутоны, которые раскрываются ранней весной, еще до появления листьев. Особенно прекрасны цветы белой магнолии, напоминающие нефритовые вазочки, выточенные дивной рукой природы.

*Орхидея, - это растение высоко ценилось «учеными мужами», для того, чтобы показать утонченность своего вкуса , знать, ученые и руководители любили размещать ее в своих кабинетах и спальнях. В стране выращивается 300 с лишним видов китайской орхидеи, таких как весенняя, душистая, осенняя, лунная, зимняя, черная и другие. Лепестки орхидей очень разнообразны как по очертаниям - то как у мэйхуа, то как у лотоса или нарцисса, то напоминают бабочку, так и по окраске - белые, зеленые, бледно - желтые, сиреневые. Орхидея прославилась своим нежным ароматом и, вместе с мэйхуа, бамбуком и хризантемой относится в Китае к "четырем благородным растениям".

*Пион — несомненный символ Китая. Китайцы считают, что пионы приносят счастье, сохраняют любовь и преумножают богатство. Кстати, во всем Китае пион почитают превыше всех других цветов, считая его несомненным символом этой страны. Культивировать пионы начали в Лояне более 1500 лет назад, во времена правления династии Тан. Фестиваль пионов в Лояне проходит с 1982 года. Праздник пионов проходит ежегодно. В апреле «Столица 9 древних династий» благоухает сладким ароматом множества прекрасных пионов. Эти цветы являются неизменными символами Лояна, а их разнообразие в этом городе поражает воображение даже самого искушенного зрителя. Белые, розовые, красные…

Множество разных пионов можно увидеть с приходом весны на улицах, площадях, в городских парках Лояна. Но настоящей меккой пионов называют национальный парк Wangcheng, где на 67 гектарах в апреле распускаются миллионы благоухающих цветов. Парк Wangcheng — это самый большой парк в Лояне с историческими достопримечательностями, древними архитектурными комплексами и плантациями пионов. Здесь произрастают самые разнообразные пионы белых, сиреневых, желтых, розовых, красных и редких темных оттенков, включая драгоценные сорта «Yellow yao» и «Purple wei». Для тех, кто отдыхает в окрестностях Лояна в весеннюю пору, грандиозные впечатления гарантированы. Здесь, по обе стороны реки Цзянь, можно увидеть тысячи прекрасных пионов. Во время фестиваля проводятся гала-концерты, выставки пионов, картин, каллиграфии, фонарей, семинары по культивации пионов, деловые переговоры.

В городском парке Ванчэн, Ботаническом саду помимо выставки пионов устраиваются праздничные банкеты и кулинарные выставки. Вот уже много лет одно из масштабных мероприятий в рамках Фестиваля пионов — это торжественные бракосочетания под девизом «Пион — свидетель счастья». Молодоженам принято дарить не только цветы пиона, но и другие предметы с его изображением, ведь пионы издревле считаются символами счастья, любви и богатства. 

В Китае Лотос символизирует чистоту, он почитался как священное растение ещё до распространения буддизма. В даосской традиции одна из восьми бессмертных, добродетельная дева Хэ Сянь-гу изображалась держащей в руках «цветок открытой сердечности» — Лотос или жезл с элементами Лотоса.

Цветок Лотоса олицетворяет в Китае чистоту и целомудрие, плодородие и производительную силу; он соотносится с летом и является одной из восьми эмблем удачного предсказания. Возникновение Лотоса трактуется как благовещение о рождении Будды, изображения которого имеют лотосовый знак на стопе. Духу Лотоса жгут благовония с целью изгнания злых духов.

Лотос играет важную роль в китайском буддийском искусстве, в частности в живописной концепции западного неба, на котором находится лотосовое озеро. Каждый Лотос, растущий на этом озере, соотносится с душой умершего человека. В зависимости от степени добродетельности земной жизни человека цветы Лотоса расцветают или вянут.

*Китай является родиной чайной розы. Еще 2000 лет назад в Китае широко культивировался этот цветок. В XVIII веке он был завезен в Европу и в результате скрещивания с европейской розой дал великое множество замечательных сортов и форм. В 60-х годах большое распространение получили их потомки - парковые розы "Ланьюе" (Синяя луна), "Минсин" (Звезда) и "Цзиньгуань" (Чемпион). Путем скрещивания английских и китайских сортов розы получилось множество сортов английской розы, чьи пышные формы сложно оставить без внимания.

В настоящее время насчитывается около 20 тысяч сортов и форм роз. В Китае чайная роза считается цветком власти и провозглашена официальным символом Пекина. Розой увлекался и великий Конфуций, посвящая свои поэзии ее красоте и запаху и воспевая ее как царицу цветов. Говорят, что из 18.000 томов, составляющих библиотеку китайского императора, более 500 трактуют только о розе и что в императорских садах она растет в таком количестве, что цветы ее дают ежегодно более, нежели на 50.000 франков эссенции.

* Камелия кита́йская  — растение рода Камелия, семейства Чайные, многолетний вечнозелёный кустарник. Традиционно подразделяется на два подвида: Camellia sinensis var. sinensis (включает китайскую и японскую разновидности) и Camellia sinensis var. assamica (включает собственно ассамский чай и другие индийские разновидности).

Родиной камелии, вечно зеленого кустарника, являются юго-западные и восточные районы Китая, причем самой широкой известностью пользуется юньнаньская камелия. Камелия распускается в самую холодную пору и цветет четыре - пять месяцев. Хороши камелии с огненно-красными, нежно-розовыми и белыми цветками. Самых удивительных форм они напоминают крылышки бабочки, распустившиеся лотосы и хризантемы. Известно более ста разновидностей камелий. В конце двадцатого века в Гуанси был обнаружен редчайший вид - золотистая камелия, прозванная "царицей камелий".

Китай является родиной хризантемы.

Завезенная в другие страны, хризантема стала любимым цветком во всем мире. Окраска цветков хризантемы самая разнообразная - желтая, белая, сиреневая, розовая, красная, зеленая и пестрая, и лепестки ее самых разных форм - широкие, нитчатые, трубчатые, игольчатые, лапчатые... Только в Китае хризантема насчитывает более 20 видов и свыше 3000 сортов. Диаметр самого маленького цветка хризантемы не более 3 сантиметров. Глубокой осенью, когда почти все цветы осыпались, хризантема, не боясь холода, пышно расцветает. Красивая и стойкая, она напоминает гордую мэйхуа.

Лучшими сортами хризантемы считаются "Мокуй" (Крупный темно-лиловый), "Хуанъоу" (Желтая чайка) и "Люймудань" (Зеленый пион). Хризантема отличается своим тонким, горьковатым ароматом и, вместе с мэйхуа, бамбуком и орхидеей относится в Китае к "четырем благородным растениям. Цветы хризантемы как бы соединяет легкий холод зимы и теплое дыхание лета. Ее по праву считают царицей осени. Этот неприхотливый осенний цветок поистине царского происхождения. Ведь когда-то на Востоке в его честь устраивали роскошные пиры, изображение хризантемы служило символом знатности, счастья и считалось священным. Ему посвящено много стихов, мифов и легенд. Сегодня у восточной красавицы поклоников не меньше, чем у признанных королев - розы и орхидеи.

Насколько древняя история у этого цветка - точно не известно, но изображения хризантем археологи находили на осколках мраморных и гончарных изделий, в орнаментах древних сооружений, в узорах восточного фарфора и даже на древних монетах. Одни утверждают, что родина цветка - Япония, другие говорят, что Китай, третьи - что Восточная Азия. В Японии, на родине хризантемы, ее изображение входит в национальный герб, она является символом солнца. Орден хризантемы - высшая награда этой страны.

Этому чудесному цветку посвящено множество легенд. Одна из них гласит, что злой дракон решил похитить у людей Солнце, но схватив его, дракон сильно обжёг лапы. От злости дракон стал рвать и топтать огненный шар. Упавшие на Землю солнечные искры превратились в белые хризантемы...

Хризантеме в Китае и в Японии посвящен 9-й день 9-го месяца, и цветок, сорванный в этот день, наделен магической силой. Во Вьетнаме хризантемы олицетворяют душевную чистоту и ясность разума. В Италии хризантема - символ любви; символ глубокой безмолвной печали; символ смерти. В Англии хризантемы являются не столько цветами для букетов, сколько похоронными.

В Европе белые хризантемы считаются траурными цветами и символом глубокой печали. Венки из них во Франции возлагают на могилы. Возможно, поэтому об их происхождении существует грустное предание. "У бедной женщины умер сын. Она украшала дорогую для нее могилу собранными по дороге полевыми цветами, пока не настали холода. Тогда она вспомнила о букете искусственных цветов, который завещала ее мать как залог счастья. Этот букет она положила на могилу, оросила его слезами, помолилась, а когда приподняла голову, то увидела чудо: вся могила была покрыта живыми хризантемами. Их горьковатый запах как бы говорил, что они посвящены печали."

В Европе хризантема появилась в 1676 году. Ее завезли из Японии в Англию и сделал это голландец Рееде. Однако французы считают, что хризантемы впервые появились в Марселе в 1789 году и доставил их французский путешественник Пьер Бланкшир. Однако привезенные ими растения были похожи на ромашки и не произвели особого впечатления. Только после 1829 года, когда французский садовник Берне в результате опытов с посевом семян хризантем получил красивые разновидности, публика ими заинтересовалась. Со временем этот цветок можно было увидеть практически в каждом английском саду - хризантемы прекрасно переносили английские туманы и цвели даже до наступления легких заморозков. Во время празднования дня рождения Шиллера в 1859 году бюст писателя был окружен тысячами хризантем, самых разнообразных по цвету и форме, какие тогда только существовали.
До сих пор спорят о том, Китай или Япония родина хризантем? В обеих странах любят и разводят эти цветы. Но вот что сохранила нам одна легенда...

Когда-то, много веков назад, правил в Китае могучий император. Ничего на свете он не боялся, кроме старости и только об одном думал: править и жить как можно дольше. И вот призвал он своего главного лекаря и приказал приготовить снадобье, которое продлило бы его молодость. Хитрый лекарь низко склонился перед императором: - О, могучий повелитель, - промолвил он. - Я мог бы приготовить такой эликсир, но для этого надо достать чудесные цветы, которые растут на востоке, на далеких островах...

- Я прикажу немедля доставить те цветы! - вскричал император.

- Ах, если бы это было так просто, - вздохнул лекарь. - Весь секрет в том, что сорвать их должен человек с чистым сердцем - только тогда растение даст свою чудесную силу... Задумался император: знал, что ни он сам, ни его придворные не годятся для того, чтобы выполнить это условие. И тогда решил он отправить на острова 300 юношей и 300 девушек: уж наверняка среди них найдётся немало людей с чистым сердцем!Так и сделали - снарядили много кораблей и отправили их во главе с императорским лекаpeм к островам - туда, где теперь находится Япония. На одном из них нашли они прекрасный цветок - хризантему и не могли налюбоваться ею!

- Не знаю, годится ли этот цветок для эликсира, - воскликнул лекарь, - но, без сомнения, он радует сердце и молодит душу!
Мудрый лекарь xopoшo знал коварный и жестокий нрав своего императора. "Наверняка, - размышлял он, - император подумает, что я и мои спутники первыми попробовали эликсир, и прикажет всех нас казнить, как только получит снадобье". И тогда все решили не возвращаться обратно. Они остались жить на островах и основали там новое государство. Неизвестно, приготовили они чудесный эликсир или нет, но хризантема стала для них любимым цветком...

Именем хризантемы даже назвали девятый месяц китайского года. Китайцы верят, что цветок, сорванный на девятый день этого месяца, обладает особой, магической силой и из него можно приготовить чудесное средство, сохраняющее вечную молодость! А ещё китайцы готовят из цветков хризантем вкусный десерт и подают его не только в ресторанах, но и дома. Кушанье это похоже на нежное пирожное, нравится оно не только китайцам, но и приезжающим в эту страну иностранцам. Свежие лепестки хризантемы окунают в смесь взбитых яиц и муки и обмакивают в горячее масло. Потом откидывают лепестки на бумагу, чтобы она впитала излишек масла , затем посыпают сахаром. Подают это лакомство с мороженым.